Christine Giger, model for The Body Model Milan © thebodymodel.com
Un’azienda milanese sta rivoluzionando un settore della moda che è sempre stato dominio incontrastato dei giovani. Oggi non è più così: modelle e modelli da passerella valorizzano il fascino e il carisma dell’età matura.
“Non togliere nemmeno una ruga!", disse una volta Anna Magnani, la grande attrice, al suo truccatore. "Ho pagato a caro prezzo ognuna di esse!". Nonostante il culto della giovinezza che ha dominato gran parte del mondo della moda, comincia a soffiare una nuova brezza, autunnale, che riconosce fascino e carattere all'età avanzata e ne stimola bisogni e desideri.
Tijen (height 175, bust 95, waist 69, hips 89), model at The Body Model in Milan © thebodymodel.com
Viviamo più a lungo, più sani e lavoriamo fino a quelli che una volta venivano chiamati i nostri anni d'oro. Non solo siamo professionalmente produttivi e impegnati, siamo anche fisicamente e socialmente attivi.
Noi ultraquarantenni (e ultracinquantenni, sessantenni, settantenni e persino ottantenni) siamo interessati al nostro abbigliamento e al nostro aspetto tanto quanto i ventenni e i trentenni. E statisticamente, abbiamo molti più soldi da spendere.
Possiamo ammirare l'audacia del design d'avanguardia e godere della maliziosità e della giocosità delle mode giovanili. Ma ciò che sembra divertente o accattivante per una studentessa universitaria di tendenza non è necessariamente attraente per una professionista che passa la sua giornata in ufficio, la sua serata a un evento di networking e il fine settimana con i suoi nipoti adolescenti. Vuole essere bella in ognuna di queste situazioni, indossando cose che riflettano il suo stile, il suo successo, la sua esuberanza e, sì, la sua esperienza.
Danilo Goretti, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
Quando compra una rivista di moda in cerca di ispirazione e idee, vuole vedere persone che le somigliano, che somigliano ai suoi colleghi e ai suoi contemporanei, ai suoi amici e al suo compagno di vita.
L'industria della moda ha iniziato a prenderne atto e a mettere in moto alcuni cambiamenti molto intelligenti e graditi. Questo è stato chiaramente evidente quando Bottega Veneta ha celebrato il suo 50° compleanno con una sfilata alla Milano Fashion Week 2016 che ha visto la top model degli anni ‘90 Eva Herzigova (allora 43enne) e la splendida Naomi Campbell (46) accanto a Bella Hadid (19). A sfilare con la 21enne Gigi Hadid c'era la magnifica Lauren Hutton, più anziana di Gigi di oltre mezzo secolo.
Anna Orsolya, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
Cresce l’interesse per questa nuova tendenza che è anche un buon affare, e non solo per gli alti livelli di consapevolezza e reddito disponibile di questo target più maturo. Creando qualità, fornendo lusso e celebrando la bellezza attraverso le generazioni, le case di moda stanno costruendo business per il loro futuro, dato che i giovani vedono che c'è un avvenire per il loro stile, un posto dove crescere e prosperare.
Tra le prime agenzie di modelle in Italia a cogliere quest'onda e a contribuire a definirne il corso c'è The Body Model, e non sarà una sorpresa sapere che ha sede a Milano. Uno degli elementi più dinamici di questa agenzia di modelle a servizio completo è la loro inclusione e promozione di modelle over 40 per campagne pubblicitarie che interessano una vasta gamma di prodotti e servizi.
Siamo riusciti ad avere l'opportunità di parlare con Alexandra Biszok, fondatrice e direttrice di The Body Model.
Alexandra Biszok, founder and director of The Body Model © thebodymodel.com
The Body Model è la prima e unica agenzia in Italia, specializzata in modelle bodypart (maniste, piediste, gambiste, beauty ). Quando avete avuto l’idea di offrire anche modelli over 40?
L’idea di creare un board con modelle e modelli over 40 è arrivata con le prime richieste da parte dei nostri clienti. Inizialmente solo per produzioni commerciali e pubblicità tv e ultimamente sempre più spesso nella sfera della moda.
Quali erano per voi i segni che i tempi stessero cambiando e che fosse ora di includere anche le persone mature?
La moda è cambiata enormemente negli ultimi anni. Si tratta di una rivoluzione culturale, che richiede l’inclusione di tutti i tipi di diversità: senza discriminazioni di provenienza, colore della pelle, identità di genere, religione o appunto età. E se posso contribuire nel mio piccolo a smantellare il concetto che una donna over 40, 50 o 60 anni non sia più bella o interessante, ne sono felice.
Christine Giger, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com© thebodymodel.com
La démarche riflette senz’altro la vostra filosofia, il vostro impegno per l’inclusività. Avete anche, però, una responsabilità economica e commerciale: il business deve funzionare, deve crescere. Come vi aiuta a raggiungere i vostri obiettivi l’inclusione di modelli over 40?
Il board over 40 funziona in sinergia con le altre categorie di modelle che attualmente trattiamo: bodypart e beauty. Per esempio, una modella beauty che deve pubblicizzare una crema antirughe, non sarebbe credibile se avesse 20 anni. Però c’è ancora molta strada da fare. Forse ci vorrà ancora un po’ di tempo prima di poter vedere una vera ed effettiva inclusione, e qui non mi riferisco solo alla age diversity, ma a tutte quelle categorie che non si ritrovano nei canoni delle perfezione imposti fino ad oggi.
Ha detto che “L’industria della moda ha capito che l’idea stereotipata di un’avvenenza perfetta ed eterna non si sposa affatto con l’autenticità della vita e che chi compra gli abiti è alla fine una persona reale, che desidera solo potersi riconoscere in colei o colui che indossa il capo d’abbigliamento che andrà ad acquistare.” Sembra un dato di fatto così ovvio che non si capisce bene perché abbiamo messo così lungo tempo a capirlo. Ci può spiegare meglio?
La moda è un’industria potentissima, che può decidere cosa è bello e normale, accettabile o no. Per anni, ci siamo attenuti a dei canoni di perfezione dettati dalla moda, pensi solo al famoso 90-60-90 e alle modelle giovanissime in passerella. La società impone una donna per sempre giovane, bella e performante. E non ci siamo più allontanati da quei concetti. Come dicevo, gli ultimi anni hanno portato dei cambiamenti senza precedenti. La moda riguarda, e veste, tutti. Quindi oggi una visione unilaterale non è più sostenibile.
Umberto Uliva, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
Quali sono le sfide più ardue per i modelli e le modelle over 40?
Molto spesso le modelle over 40 hanno già una carriera da modella alle spalle. La vera sfida è mettersi in gioco quando non hai mai fatto questo lavoro, partire da zero, costruire un book fotografico, capire al volo le dinamiche del lavoro.
Il trend dei modelli over 40 si è verificato sulle più grandi passerelle di New York, Londra e Parigi, e anche su quelle di Milano. Ancora una volta vediamo l’industria della moda milanese fare da vero leader mondiale. Secondo lei, come si espanderà questo trend? E’ un fenomeno momentaneo o è solo l’inizio di una modalità che continuerà a svilupparsi?
E’ difficile da dire. Il messaggio è forte e chiaro, moltissimi brand hanno condiviso ed espresso la loro visione di bellezza senza età, utilizzando le modelle agée: sarebbe un peccato se fosse solo un ‘’trend’’.
Sabrina Spirolazzi, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
Sempre più marchi di lusso utilizzano modelli "anziani" per esprimere un concetto di tradizione e senza tempo attraverso le loro campagne pubblicitarie, perché pensa che questo sia necessario?
I brand stanno realizzando forse che gli over 40/50/60 hanno un importante potere di acquisto e un’intera categoria ‘’dimenticata’’ dalla moda vuole indentificarsi nelle figure che oggi vediamo nelle pubblicità. Il discorso va collegato anche all’identità del brand in questione e cosa vuole comunicare ai suoi consumatori: tradizione è qualità sì, ma anche innovazione, abbattere dei tabù, smantellare dei preconcetti: vedi Benedetta Barzini 77 anni per Gucci o Joan Collins 86 anni nella pubblicità di Valentino.
Nelle pubblicità spesso vediamo padri e madri con i loro figli o coppie di nonni con i loro nipoti. Come si fa a trovare coppie che si somigliano?
Quando si tratta di casting per le pubblicità commerciali - quelle che vediamo in tv – la selezione è molto ampia e vengono coinvolte più agenzie. Per ogni richiesta c’è una ‘’reference’’ che gli agenti ricevono, così da fare una ricerca molto mirata in base ai tratti fisici indicati. A volte invece, si tratta proprio di vere famiglie/coppie.
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This Milan-based business is shaking things up by putting the character and charisma of modern maturity front and centre.
Don’t take away even a single wrinkle,” actress Anna Managni once said, turning to her makeup artist. “I paid dearly for every one of them.” Despite the cult of youth that has dictated much of fashion since the ‘invention’ of the teenager in the 1950s, there is a new breeze blowing, an autumnal one that recognises that appeal of character that only age and experience can bring.
Christine Giger (height 173 bust 86 waist 65 hips 90),model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
We are living longer, healthier lives and working well into what used to be called our Golden Years. We are not only professionally productive and politically engaged, we are physically and socially active. We over-40s (and over-50s, -60s, 70s, even -80s) are just as interested in our attire and appearance as 20- and 30-somethings. And statistically, we’ve got a lot more money to spend.
We can admire the audacity of avantgarde design and enjoy the puckish playfulness of youthful fashions.
But what looks fun or fetching on a trend-setting university student is not necessarily appealing to a professional who will spend her day at the office, her evening at a networking event, and her weekend with her adolescent grandchildren.
She wants to look good in each of these situations, wearing things that reflect her style, her success, her exuberance and, yes, her experience.
Alessandra Bertolini, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
When she buys a fashion magazine in search of inspiration and ideas, she wants to see people who look like her, who look like her colleagues and her contemporaries, her pals and her partner.
The fashion industry has begun to take note and make some very welcome changes. This was plainly evident when Bottega Veneta celebrated its 50th birthday with a Milan Fashion Week 2016 show that featured 90s supermodel Eva Herzigova (then 43) and the splendid Naomi Campbell (46) alongside Bella Hadid (19). Walking with 21-year-old Gigi Hadid was the magnificent Lauren Hutton, Gigi’s senior by more than half a century.
This is good business, and not only because of the high levels of interest, awareness and disposable income of this more mature target audience. By creating quality, providing luxury and celebrating beauty across the generations, fashion houses are building business for their futures, as young people see that there is somewhere for their styles to go, somewhere for their styles to grow.
Among the first modelling groups in Italy to catch this wave and help define its course is The Body Model, and it will come as no surprise to learn that they are based in Milan. One of the most dynamic elements of this full-service modelling agency is their inclusion and promotion of over-40 models for advertising campaigns for an enormous range of products and services.
We were thrilled to have the opportunity to speak with Alexandra Biszok The Body Model’s founder and director.
Alexandra Biszok, founder and director of The Body Model © thebodymodel.com
The Body Model is the first and only agency in Italy specialising in ‘body-part models’ (hands, feet, legs, etc.). When did you decide to represent Over-40 models as well?
The idea of creating a panel of Over-40 models was inspired by the first requests made by our clients. At first it was only for commercial productions and television advertising, but increasingly now in the sphere of fashion.
What were the signs that the times were changing and that it was time to include more mature people?
Fashion has changed enormously in recent years. It’s a real cultural revolution, calling for the inclusion of all kinds of diversity, without discrimination based on origin, skin colour, gender identity, religion, or, in fact, age. And if I can contribute even in a small measure to the dismantling of the notion that women over 40, 50 or 60 are no longer beautiful or interesting, I’m thrilled.
From left to right: Tijen, Christine Giger, models at The Body Model Milan © thebodymodel.com
This démarche certainly reflects your philosophy, your commitment to inclusivity. It’s also true, though, that you have an economic and commercial responsibility: the business has to work, has to grow. How does including Over-40 models help you reach your objectives?
Our board of Over-40 models works in synergy with the other categories of models we represent. For example, a model for a beauty product advert like an anti-wrinkle cream would simply not be credible if she were 20 years old. But there’s still a long way to go. It may be some time yet before we see inclusion that is real and effective. I’m not just talking about age diversity, but about all the categories that are not reflected in the canon of perfection that has been imposed on us for so long.
You have said that, “The fashion industry has understood that the stereotypical idea of perfect and eternal beauty in no way reflects the authenticity of life. The ones buying clothes are real people who just want to see themselves in the people modelling the clothes that they are going to buy.” This seems so obvious that it’s difficult to understand why it’s taken so long for us all to catch on. Can you explain this to us?
The fashion industry is very powerful, deciding what is beautiful, what is normal, what is acceptable and what is not. For years, we have adhered to canons of perfection dictated by fashion. We only need think of the famous 90-60-90cm (36-24-36 inches) and the very young models we see on the catwalks. Society has long imposed an ideal for women: eternally young, beautiful and high-performing. As I said earlier, recent years have brought about unprecedented changes. Fashion is for everyone, so today a unilateral vision is no longer sustainable.
Umberto Uliva, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
What are the most difficult challenges faced by Over-40 models?
Very often Over-40 models already have a modelling career behind them. The real challenge is breaking in when you’ve never done this kind of work before, starting from scratch, building a photo book, quickly learning the dynamics of the job.
The trend of Over-40 models has been seen on the catwalks of New York, London and Paris, and on those of Milan as well. Once again we see the Milanese fashion industry as a real world leader. How do you see this trend expanding? Is it a momentary phenomenon or is it just the beginning of a way of doing things that will continue to develop?
It’s difficult to say. The message is strong and clear, and many, many brands have shared their vision of ageless beauty using older models. It would be a shame if it were only a temporary trend.
Danilo Goretti, model at The Body Model Milan © thebodymodel.com
Ever more luxury brands are using older models to express a concept of tradition and timelessness in their advertising campaigns. Why do you think this is necessary?
Brands are perhaps beginning to recognise that people over 40, 50 or 60 have a tremendous purchasing power. An entire demographic ‘forgotten’ by fashion want to see themselves reflected in the people they see in advertising. This goes hand-in-hand with brand identity for the houses in question and with what they want to express to their consumers: tradition and quality, yes, but also innovation, the tearing down of taboos, the dismantling of preconceptions. Just look at Benedetta Barzini, 77 years of age, modelling for Gucci, or Joan Collins, at 86 appearing in adverts for Valentino.
In adverts we often see fathers and mothers with their children, or couples of grandparents with their grandkids. How do you find models who really look like couples?
When it comes to TV advertising, the selection process is extensive and involves numerous agencies. For every call there is a ‘reference’ that the agents receive, so that they can conduct a focussed search to find the physical characteristics that are called for. Sometimes, though, they are, in fact, real families!
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