© Anne de Carbuccia
Ci sono tanti modi di fare arte e tanti motivi per farla. L’artista franco-americana Anne de Carbuccia ha fatto la scelta di usare il suo talento eccezionale per sviluppare la consapevolezza della crisi esistenziale del pianeta e per ispirare la gente a lavorare insieme per salvaguardare la sopravvivenza del nostro mondo.
Con la sua Time Shrine Foundation, creata da Carbuccia come un ente pubblico di beneficenza, viaggia nei posti più vulnerabili del mondo, spesso anche i più remoti, per documentare “ciò che abbiamo, ciò che stiamo perdendo e ciò che abbiamo già perso.”
La missione della fondazione è semplice a definire ma difficile a fare: ispirare l’azione – sia individuale che collettiva, sia privata che pubblica – attraverso l’arte, programmi educativi, ed esibizioni ed eventi on continua evoluzione.
Anne de Carbuccia si dice una ‘artista self-funding’: tutti gli incassi della vendita delle sue opere d’arte sono investiti nella fondazione. Il lavoro del gruppo è sostenuto anche da enti ed istituzioni vari, sia pubblici che privati, nonché donazioni generose di tanti contributori e filantropi.
“Birth Trittico” by Anne de Carbuccia © Anne de Carbuccia
Nata nell’isola di Corsica, dice che “crescere con l’oceano è come imparare un’altra lingua in tenere età: diventa una parte innata di una persona.” I suoi studi in Antropologia e nella Storia dell’Arte a Columbia University a New York City ha focalizzato le sue interesse, la sua attenzione e la sua energia sulle sfide di questa epoca Antropocene, quando l’attività umana è stata il componente più influente sul clima e sull’ambiente.
Una spedizione fotografica in Antartide nel 2013 la spinge a creare una serie di istallazioni in situ. Ha documentato queste opere con delle foto sorprendenti in ambienti spettacolari, introducendo chi le guarda a tutto il potere della natura, in tutta la sua bellezza maestosa, ricordandoci – in modo intenso e avvolte anche sconvolgente – della fragilità attuale del mondo, e che la colpa è dell’ignoranza, l’indifferenza o egotismo dell’uomo.
Anne de Carbuccia in Antartic © Anne de Carbuccia
Quella serie di foto continua a crescere, e l’artista viaggia in tutto il mondo, aggiungendo nuove foto e nuove storie alla collezione chiamata Time Shrines, ovvero Altari del Tempo.
Il suo cortometraggio One Ocean, con musica da Luca Einaudi, celeberrimo pianista e compositore italiano, è stato presentato al Festival Internazionale di Venezia nel 2018. E’ stato molto apprezzato, e non ha mai smesso di far parlare di se. Oggi è stato visualizzato in 4 lingue in tutto il mondo.
Anne de Carbuccia's short film about the oceans, premiered at 75o Venice Film Festival © Anne de Carbuccia
Riconoscendo l’importanza e l’impatto del suo lavoro, l’Organizzazione delle Nazioni Unite ha invitato de Carbuccia al loro quartiere generale a New York, per parlare all’assemblea durante l’edizione del 2019 del Giorno Mondiale degli Oceani.
Il progetto fondato da de Carbuccia, One Planet One Future, in continua evoluzione, impiega l’arte, l’educazione, il video e il cinema per attirare l’attenzione e coinvolgere sempre più persone nella lotta per salvare il nostro pianeta.
Si serve del linguaggio dell’arte per sviluppare la consapevolezza delle minacce che noi essere umani rappresentano per il pianeta, e per ispirarci ad agire prima che non sia troppo tardi.
Esibizioni ed eventi organizzati dal progetto One Planet One Future fanno il giro del mondo. Ci sono anche delle esibizioni permanenti a Milano e a New York. Attualmente l’artista è impegnata nelle fasi finali di produzione del suo nuovo lungometraggio One Planet One Future, che sarà distribuito nei primi mesi del 2022.
In una conversazione affascinante, Anne de Carbuccia ha condiviso con noi un poco della sua storia e come le ha ispirata ad intraprendere la sua avventura e a creare la sua arte.
Lei ha studiato Antropologia e Storia dell’Arte alla Columbia University a New York City prima di dedicarsi alla fotografia del mondo naturale, documentando – per usare le sue parole – “quanto ancora abbiamo, quanto possiamo perdere e quanto abbiamo già perso”. Come l’abbinamento delle due materie accademiche le ha ispirato una passione così forte?
“E’ attraverso l'Antropologia e la Storia dell’arte, che parte dalle prime espressioni artistiche, che riusciamo a ricostruire le nostre radici. In queste prime espressioni artistiche ci sono degli altari; se uno va nelle grotte preistoriche ci sono dipinti sui muri, e mettevano anche degli oggetti vicino a questi dipinti. Erano le prime espressioni di reverenza verso non solo quello di cui avevano paura ma anche di quello che ammiravano. Questo mi ha sempre affascinato molto e spiega abbastanza bene perché anni dopo sono andata a riprendere queste radici artistiche che sono le altari, rivisitandole con un'espressione molto più moderna.”
“Liwa dusk” by Anne de Carbuccia © Anne de Carbuccia
“ L'espressione della natura morta nel mio caso diventa delle nature vive, perché non sono dipinti in interni ma sono fotografie, installazioni fatte in esterno, dove uso una simbologia di un’arte molto più classica, come la clessidra, come la vanitas, come tutti quegli oggetti che uso: dei fiori o delle cose che trovo lì sul luogo, o delle cose che mi sono state regalate. Penso che sia quello che ci racconta un po’ le origine.”
“Sono riuscita attraverso questi studi e questo fascino che avevo per gli altari, in un momento molto importante della mia vita, di canalizzare le mie proprio ansie per il futuro del nostro pianeta. Sono tornata a qualcosa di originale, e creò l’Altare del Tempo per far vedere l'amore che ho per queste cose, l'ammirazione che ho per questi animali o questi posti o questi visti. E’ anche per esprimere quello che mi fa veramente paura. Dopo, per immortalarli, ho usato un modo molto moderno, che è la fotografia, perché la fotografia è una delle nostre espressioni artistiche più contemporanee. Guardare dentro una scatola che si apre sul mondo è in realtà quello che facciamo in questo momento della nostra civilizzazione: come ben si sa, noi guardiamo molto spesso il mondo attraverso la nostre piccole scatole elettroniche.”
Era precisamente questa dedicazione alla documentazione di quanto ancora abbiamo, quanto possiamo perdere e quanto abbiamo già perso che l’ha portata nell’Antartide nel 2013 per una spedizione fotografica. Mentre si trovava lì, le è venuta in mente l’idea di creare delle istallazioni artistiche multimediali commoventi in vari ambienti naturali di grande significato simbolico. Queste istallazioni sono conosciute collettivamente come Time Shrines. Può darci una descrizione di questa serie di Sacrari del Tempo?
“Lì ho fatto tutta una serie di installazione che poi in un secondo tempo ho chiamato i Time Shrines. Era una serie di fotografie di installazioni che da fotografo avevo fatto in giro per il mondo. C'è un lato documentativo ovviamente perché sto documentando il pianeta. Vado proprio in questi luoghi folli, creo delle installazioni in situ, con delle tematiche molto specifiche e per la maggior parte legate alle sfide della nostra società, della nostra epoca, l'Antropocene. C’è anche un lato artistico, l'espressione di un'idea e di un concetto, che sono l'altare in se stesso. Il fil rouge di queste immagini è che c'è sempre la clessidra, uno dei nostri più antichi modi di calcolare il tempo, e poi il teschio che io chiamo vanitas.”
“E’ un'espressione artistica molto antica che non è assolutamente una simbologia di morte. Rappresenta, al contrario, una simbologia molto legata alla scelta.”
“Il teschio ci ricorda che sì, siamo mortali, ma abbiamo una scelta nella vita di tutti i giorni, abbiamo una scelta che nessuno ci può togliere, che possiamo tutti i giorni, quando ci alziamo, ovunque ci troviamo, in qualsiasi situazione, noi possiamo scegliere se vogliamo vivere una giornata, una settimana, un mese, o una vita positiva e costruttiva o una vita superficiale e vana. E’ in questo contesto che uso la vanitas.”
“Planet” by Anne de Carbuccia © Anne de Carbuccia
“Credo che siamo vivendo in un grande momento di transizione sociale, quindi riappropriarmi questo antico simbolo per ricordarci che abbiamo una scelta e che dobbiamo fare delle scelte mi sembrava molto giusto. Vado in questi luoghi, quindi c'è tutto un cammino per arrivare al luogo dove creo l'installazione. Attraverso questo cammino io scopro, imparo tante cose su questo posto. Il risultato finale è l'installazione, sulla quale collaboro con una tribù, che molto spesso mi regala degli oggetti per l'installazione, oggetti organici, oggetti fatti dall'uomo. Ciascuno di loro ha una simbologia, ha un significato per raccontare la storia di questo luogo, perché alla fine l'immagine ha un tema e parla di qualcosa. Però la vera storia, la cosa che c'è in primo piano, è sempre l'Altare del Tempo col quale cerco di far pensare e ricordare che abbiamo ancora una scelta e che si può ancora fare la differenza.”
Il suo progetto One Planet One Future era alla sua nascita un veicolo per la condivisione dei suoi Altari del Tempo, con l’obiettivo di sensibilizzare il pubblico alle questioni ambientali e promuovere l’azione. Oltre delle mostre itineranti – tutte ad ingresso gratuito – che hanno fatto il giro del mondo, ci sono delle mostre permanenti a New York e qui a Milano. Può parlarci dell’impatto che hanno avuto queste mostre? Com’è finanziato il progetto One Planet One Future e cosa possiamo fare per sostenerlo?
“Abbiamo ricevuto tante testimonianze e abbiamo sempre nelle mostre anche un libro per gli ospiti, per mettere dei commenti. Quello che mi dà tanta forza sicuramente è di vedere quanto il lavoro e le opere possono commuovere, e più di tutto dare una voce alle tematiche di cui parlano. La bellezza dell'arte è che ha questo potere di far passare dei messaggi importanti, di tante sfide e di tante difficoltà, attraverso l'emozione, e questo può fare la differenza.
“Per quanto riguarda il finanziamento di One Planet One Future, ho creato una fondazione pubblica negli Stati Uniti e un'associazione culturale in Italia. Abbiamo un grossissimo progetto educativo, legato alle mostre e a delle lezioni digitali. Io sono un'artista che si self-finance, e l'integrità delle vendite delle mie opere di fine art vanno alle fondazioni e che le permette di creare mostre gratis, che molto spesso facciamo in collaborazione con istituzioni o con delle città. Come associazione siamo sempre molto felici di ricevere delle donazioni che aiutano a permetterci di rimanere molto indipendenti e di non dover mai fare convenzioni con entità commerciali, che visto le tematiche di cui parlo potrebbe essere un problema.”
© Anne de Carbuccia
Il suo primo film documentario, One Ocean, ha avuto il suo première nel 2018 al 75° Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia. Senz’altro ha avuto una recezione positiva, però è nel tempo successivo che se ne parla in modo davvero spettacolare. È stato tradotto in 4 lingue ed è stato visto in tutto il mondo. Parlando della crescita drammatica del successo e dell’impatto del film negli ultimi 3 anni, lei ha detto che il film non era cambiato, il pubblico invece sì. Ci può spiegare?
“Il mio cortometraggio One Ocean Ha avuto la grande fortuna di essere stato presentato al Festival di Venezia, che è sempre un modo di aprirsi al mondo. Non solo c'erano sempre più domande per presentarlo in vari eventi, vari festival, o varie richieste di lezione, ma anche tantissime richieste per tradurlo per un pubblico internazionale. Adesso l’abbiamo tradotto in quattro lingue, a fra poco sarà disponibile anche in francese.
“Oggi, più di 3 anni fa, c’è la voglia di aiutare a trovare soluzioni. Credo che le persone siano più consce delle problematiche, che vogliano cercare di fare la differenza. C'è una voglia di cambiamenti e di trovare fonti d'ispirazione. Il mio cortometraggio fa parte di questo camino. Ha anche un messaggio importante e positivo: non è che attraverso il mio lavoro sto dicendo che noi dobbiamo cambiare chi siamo. Il punto è di usare chi siamo per cambiare il mondo.”
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There are many ways to make art and many reasons for making it. French-American artist Anne de Carbuccia has chosen to use her remarkable talent to spread awareness of the existential crisis the planet is facing and inspire people to join forces to ensure the survival of our world.
© Anne de Carbuccia
Working under the aegis of the Time Shrine Foundation, founded by de Carbuccia as a public charitable organisation, she travels the world’s most vulnerable areas, however remote, to document “what we still have, what we stand to lose and what we have already lost.” The foundation’s mission is a simple to state as it is difficult to achieve: to inspire action – individual and collective, private and public – through art, educational programmes, and constantly evolving exhibits and events.
Anne de Carbuccia describes herself as a self-funding artist, with all proceeds from the sale of her art going back into foundation.
The group’s work is also supported by various institutions and entities, both public and private, as well as by the generous donations of many individual contributors and philanthropists.
Born on the island of Corsica, she says that, “growing up with the ocean is like learning another language at a young age: it becomes an innate part of you.” Her studies in Anthropology and Art History at Columbia University in New York City focussed her interest, attention and energy on the challenges posed by this Anthropocene age, during which human activity has been the most influential component on the climate and on the environment.
“Paintings n°2” by Anne de Carbuccia © Anne de Carbuccia
A photography expedition to Antarctica in 2013 prompted her to create a series of in situ installations. These she documented in jaw-dropping photos in spectacular settings, presenting the viewer with the full power of nature in all her majestic beauty, while poignantly – and at times even painfully – reminding us of just how fragile our world has become, and that it is principally our own ignorance, indifference or egotism that have caused it.
That series of photos has continued to grow as the artists travels around the globe, adding photos and stories to a collection known as the Time Shrines.
Her short film One Ocean, with music by celebrated Italian pianist and composer Luca Einaudi, was presented at the 2018 Venice Film Festival, where it was appreciated and well received. The film has seen its distribution and influence spread dramatically, appearing in 4 languages on screens the world over.
Recognising the importance and impact of her work, the United Nations Organisation invited de Carbuccia to their headquarters in New York to address the assembly upon the 2019 edition of World Oceans Day.
The ongoing and ever-evolving One Planet One Future project founded by de Carbuccia uses art, education, video and film to attract attention and engage people in the fight to save our planet. It uses the language of art to raise awareness of the threats that we humans pose to the planet and inspire us to act before it’s too late.
Anne de Carbuccia in Yucatan © Anne de Carbuccia
Exhibits and events organised by the One Planet One Future project travel around the globe. There are also permanent exhibits in Milan and New York. And at the moment, the artist is in the final stages of production on her new full-length feature film One Planet One Future, expected to be released by early 2022.
In a fascinating conversation with us, Anne de Carbuccia shared a bit of her background and how it inspired her to embark upon her journey and create her art.
You studied Anthropology and Art History at Columbia University in New York City before dedicating yourself to photographing the natural world, documenting “what we still have, what we stand to lose and what we have already lost.” How did the particular combination of subjects you studied inspire such a powerful passion?
“It’s through Anthropology and Art History, from the earliest artistic expressions, that we are able to reconstruct our roots. Among these first artistic expressions, we find altars. In prehistoric caves, we find wall paintings and their inhabitants would also put various objects near the paintings. Together these were the earliest expressions of reverence, not only for what they were afraid of but also for what they admired.
“ This has always fascinated me, which goes a long way in explaining why years later I would seek out these altars at the roots of artistic expression, revisiting them in a much more modern expression. I don’t work with paintings in interiors but rather with external installations, in which I use the symbolism of a more classical art, such as the hourglass or the vanitas, or objects like flowers, things I find there or things that have been given to me. I think that this is what tells us a bit about origins.”
“Paintings n°8” by Anne de Carbuccia © Anne de Carbuccia
“Through these studies and this fascination that I have for altars, in a very important moment of my life, I was able to channel my own anxieties for the future. I went back to something original, and I created the Time Shrine to show my love for these things, the admiration I have for these animals or these places. It’s also to expresses what truly frightens me. Later, as a means of immortalising them, I used photography, one of our most contemporary artistic expressions. Looking into a box that opens onto the world is in reality what we are doing in this particular moment in our civilisation, each time we look at the world through our own little electronic boxes.”
It was precisely this dedication to documenting what we still have, what we may yet lose and what we have already lost that brought you to Antarctica in 2013 on a photography expedition. While you were there, you had the idea of creating multimedia artistic installations in various environments of great symbolic significance. These installations are known collectively as Time Shrines. Can you describe this series for us?
“It was a series of photos of installations that, as a photographer, I had taken around the world. There is a documentary element, in that I was documenting the planet. I go into these wild places, create installations in situ, with very specific themes, mostly related to the challenges faced by our society, our era, the Anthropocene. There is also an artistic element, the expression of an idea, a concept, that is the shrine itself. The common thread running through these images is the hourglass, one of our oldest ways of measuring time, and then the skull, which I call vanitas. It is a very ancient artistic expression, one that has nothing to do with death but rather with choice. The skull reminds us that, yes, we are mortal, but we have a choice, one that no one can deny us: every day when we wake up, wherever we are, in whatever circumstances, we can choose to live a day, a week, a month or a lifetime that is positive and constructive or superficial and in vain. This is how I use the vanitas.
“I believe that we are living through a great social transition, so reappropriating this ancient symbol to remind us that we have a choice, that we must make choices, seemed to me to be the right thing to do. I go into places that require a difficult journey, and long the way I learn things about the place.”
“The final result is the installation, in collaboration with a tribe, who often give me objects as gifts for the installation, organic things, or handmade things. Each of them has a symbology, each tells the story of the place. The real story, though, is always the Time Shrine, which I use to try to get people to think, to remember that we still have a choice and that we can each still make a difference.”
Anne de Carbuccia – Frigo Valley © Anne de Carbuccia
Your project One Planet One Future was at its birth a way of sharing your Time Shrines, with the objective of growing awareness of environmental issues and promoting action. In addition to the itinerant exhibits – all free of charge – that have travelled around the world, there are permanent exhibits in New York and here in Milan. Can you tell us a little about the impact that these exhibits have had? Also, how is the One Planet One Future being financed and how can we support it?
“We have received so many testimonials and have always kept a visitors’ book in which they make comments. What really gives me strength is seeing just how much my work can move people, and especially how they can give voice to the themes they speak of. The beauty of art is that it has the power to pass on messages of great importance, of countless challenges and so much difficulty, through emotion, and this can make the difference.
“Regarding the financing of the One Planet One Future project, I created a public foundation in the US and a cultural association in Italy. We have an enormous educational project, tied to the exhibits and our digital lessons. I’m a self-financing artist, and all proceeds from the sale of these works of fine art go to the foundation, permitting them to create free exhibits, which we very often do in collaboration with institutions and cities. As an association, we are always thrilled to receive donations that help us remain independent, without having to make agreements with commercial entities, which, considering the themes in question, could present problems.”
Your first documentary film, One Ocean, had its premiere at the 2018 Venice Film Festival. It was certainly well received, but it is more recently that it has become a real hit. It has been translated into 4 languages and has been screened around the world. Addressing this dramatic rise in the film’s success and impact, you have said that the film hasn’t changed but the audience has. How do you mean?
“My short film One Ocean had the great fortune of being presented at the Venice Festival, which is always a way of opening up to the world. Not only have there been more and more requests to present it at various events and festivals, but also a lot of requests to have it translated for an international audience. We now have it in 4 languages, and it will soon be available in French as well.
Today, more than 3 years after its original appearance, there is a real desire to find solutions. I believe that people are more aware of the problems, that they want to try and make a difference. There is a desire for change and people want to find sources of inspiration. My short film is part of this development. It also has an important positive message: it’s not that my work is saying that we need to change who we are. The point is that we need to use ourselves to change the world.”
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