‘Ago, Filo e Nodo’, a scupture in the form of a needle a thread and a knot created by Claes Oldenburg and Coosje van Bruggen in 2000 for Piazzale Cadorna in Milan
Nel 1964, la stazione Cadorna, poco distante dal Castello Sforzesco, divenne la prima stazione ferroviaria ad avere un collegamento con la nuova Metropolitana di Milano. Più di tre decenni di crescita esponenziale nella zona sono stati aggravati dall'apertura nel 1999 del Malpensa Express, che collega il più importante aeroporto di Milano alla stazione Cadorna, nel centro della città. Bisognava fare qualcosa.
Entra in scena il famoso e acclamato architetto Gae Aulenti. L'ambizioso progetto della Aulenti comportava un rimodellamento dell'interno e della facciata della stazione, così come una modernizzazione della piazza adiacente.
Determined and creative, Gae Aulenti (1927-2012) managed to make a name for herself in the exclusively male-dominated environment of 20th-century Italian architecture. Known worldwide for her museum furniture, this pioneer is also the author of stainless steel icons of the 20th century, such as her coffee table on wheels and the Pipistrello lamp © Image courtesy by Gae Aulenti family
I lavori erano ancora in corso quando lo scultore svedese-americano Claes Oldenberg – uno dei protagonisti della Pop Art internazionale – e sua moglie Coosje van Bruggen, storica dell'arte olandese, vennero a Milano e fecero visita alla Aulenti.
Si racconta che Gae Aulenti li condusse al cantiere, camminò in mezzo alla piazza con il suo ombrello in quella giornata piovosa, e disse loro che pensava sarebbe stato il posto perfetto per una delle sculture del duo.
Accolto l’invito, la loro opera, in acciaio inossidabile spazzolato e plastica rinforzata con fibre, fu installata l'anno successivo, anche se non con un’accoglienza entusiastica ed universale. Molti milanesi trovarono i suoi colori sgargianti e la sua forma grottesca, in contrasto irriverente con l'architettura più signorile e sommessa della zona. Ma, come la Tour Eiffel a Parigi, ciò che una volta era incompreso, persino malvisto, è ora calorosamente abbracciato e ampiamente adorato. I milanesi difficilmente potrebbero immaginare la loro città senza di essa.
Proposal for a Sculpture in the Form of a Needle, Thread, and Knot, for Piazzale Cadorna, Milan, 1999
‘Pencil and colored pencil’ 30 x 40 in. (76.2 x 101.6 cm). Photo: See Spot Run, Inc.© Claes Oldenburg and Coosje van Bruggen
I riferimenti simbolici sono stratificati in profondità, quasi – ma non del tutto – letteralmente. L'ago alto 18 metri appare sul punto di essere reinserito nel tessuto urbano, tirando forte l'ultimo pezzo di filo – nodo ben legato – che emerge a diversi metri di distanza nel mezzo di una piscina, circondato da getti d'acqua che spruzzano allegramente.
The Sculpture ‘Ago, Filo e Nodo’, created by Claes Oldenburg and Coosje van Bruggen (2000) for the Piazzale Cadorna in Milan
L'immaginazione riempie il vuoto, ‘vedendo’ i fili mentre passano sottoterra... proprio come fanno i treni sotto la superficie della città. Infatti, i fili di tre colori, rosso, giallo e verde, riflettono i colori delle tre linee della metropolitana all'epoca dell'installazione della scultura.
Un'altra fetta di significato è la strizzata d'occhio all'industria della moda, di cui Milano è uno dei centri più eccitanti ed acclamati nel mondo.
Poi c'è un cenno alla storia, perché i fili si avvolgono intorno all'ago come il serpente che è un emblema identificativo di Milano fin dai tempi delle grandi famiglie regnanti dei Visconti e degli Sforza.
Vediamo ancora un'altra connessione, quella che cuce la periferia nord alla città, spingendoci a ricordare quanto le persone della periferia siano vitali per l'economia e la società della città. I loro sogni e la loro dedizione rinsaldano la forza di Milano, le loro ambizioni ed esperienze arricchiscono la sua anima.
La prossima volta che ci troviamo vicino al Castello Sforzesco, prendiamoci un momento per fare un salto in Piazzale Cadorna. Un nuovo sguardo potrebbe darci una nuova, insospettata prospettiva.
Leggi di più: www.qualitymilan.com
A Stitch in Time… Needle, Thread and Knot. A Pop Art sculpture has sewn significance into the urban fabric since the year 2000.
In 1964, Cadorna Station near Sforza Castle became the first train station to have a connection to Milan’s new Metropolitan, or Underground system. More than 3 decades of exponential growth in the area was exacerbated by the opening in 1999 of the Malpensa Express, connecting Milan’s most important airport to the city centre at Cadorna Station. Something needed to be done.
Enter acclaimed architect Gae Aulenti. Aulenti’s ambitious project entailed a remodelling of the station’s interior and façade, as well as a modernisation of the adjacent piazza.
Work was still underway when Dutch-American sculptor Claes Oldenberg – one of the leading figures in the international Pop Art movement – and his Dutch Art Historian wife Coosje van Bruggen came to Milan and paid Aulenti a visit .
The story goes that Aulenti took them to the work site, walked into the middle of the piazza with her umbrella on that drizzly day, and told them she thought it would be the perfect spot for one of the duo’s sculptures.
The sculptors Claes Oldenburg (American) and her wif Coosje van Bruggen (Dutch) who have created numerous public sculptures in the United States and Europe, including ‘Ago, Filo e Nodo’, for Piazza Cadorna in Milan.
Their brushed stainless steel and fibre-reinforced plastic work Needle, Thread and Knot was installed the following year, though not to universal acclaim. Many Milanese found its colours garish and its form grotesque, clashing irreverently with the more stately and subdued architecture of the area. But, similar to the Eiffel Tower in Paris, what was once misunderstood, even maligned, is now warmly embraced and widely adored. The Milanese could hardly imagine their city without it.
The Sculpture ‘Ago, Filo e Nodo’, created by Claes Oldenburg and Coosje van Bruggen (2000) for the Piazzale Cadorna in Milan
The symbolic references are layered deep, almost – but not quite – literally. The 18m-high needle appears on the point of being thrust back into the urban fabric, pulling tight the last bit of thread – knot neatly tied – that emerges several metres away in the middle of a pool, surrounded by gleefully spraying jets of water.
The imagination fills in the gap, “seeing” the threads as they pass underground… just as the trains do beneath the city surface. In fact, the tri-hued threads of red, yellow and green reflect the colours of the 3 metro lines of the time of the sculpture’s installation.
Another slice of significance is the wink given to the fashion industry, of which Milan is one of the world’s most exciting centres.
The Sculpture ‘Ago, Filo e Nodo’, “the threads coil around the needle like the serpent that has been an identifying emblem of Milan since the days of the great Visconti and Sforza ruling families”.
Then there is a nod to history, as the threads coil around the needle like the serpent that has been an identifying emblem of Milan since the days of the great Visconti and Sforza ruling families.
We see yet another connection, the one that stitches the northern suburbs to the city, nudging us to remember how vital the people in the periphery are to the city’s economy and society. Their dreams and dedication re-enforce Milan’s strength, their ambitions and experiences enrich her soul.
The next time you’re near Sforza Castle, take a moment to step over to Piazzale Cadorna. A new look might just give you a new outlook.
Read more: www.qualitymilan.com
